Како је Нелсон обезбедио британску победу против француско-шпанске флоте?
Битка код Трафалгара је једна од најпознатијих поморских битака у британској историји. Нелсон је повео Британију до победе над комбинованом француском и шпанском флотом, али је упуцан и погинуо током битке.
Битка код Трафалгара одиграла се 21. октобра 1805. током Наполеоновог рата (1803–1815), док су Наполеон Бонапарта и његове армије покушавале да освоје Европу. Вицеадмирал Лорд Нелсон, који је командовао британском флотом, осмислио је амбициозан план напада, који је укључивао заседу француско-шпанске флоте код рта Трафалгар, на југозападу Шпаније. Његов напад је био да докаже одлучујућу победу Британаца.
Сазнајте више о припремама за битку
У 6 сати ујутро 21. октобра 1805, две флоте су се угледале и у 6:40 Нелсон је издао наређење да се ’припреме за битку‘. Французи су пловили у линији поред рта Трафалгар, док су Британци ушли са запада, постепено формирајући две линије. Британска флота је била бројчано надјачана, непријатељ је имао скоро 30.000 људи и 2.632 топова до Нелсонових 18.000 људи и 2.148 топова.
У 11.45 Нелсон је наредио да се са његовог водећег брода пошаље посебан сигнал Победа . У њему је писало: „Енглеска очекује да ће сваки човек извршити своју дужност“. Сигнал је флота дочекала са одушевљењем.
Коначно, у 11.50 часова, француски командант Пјер-Шарл-Жан-Батист-Силвестр де Вилнев послао је знак „укључите непријатеља“. Француски брод Ватрени испалио прве метке на водећи брод вицеадмирала Катберта Колингвуда, Роиал Совереигн . Битка је почела.
Колингвуд је био први који је стигао до непријатељске линије, испаливши бок у један од шпанских водећих бродова, Санта Ана . Бродови у његовој дивизији су га пратили, приближавајући се косом линијом, ширећи снагу удара и обавијајући савезничку позадину како је Нелсон намеравао.
Нелсон је у међувремену кренуо ка великом шпанском броду, Свети Тринидад , али уочивши да Вилнев вијори своју заставу на Буцентауре , следећег брода по крми, наредио је капетану заставе Томасу Хардију да је први нападне. Тхе Победа прошла испод крме, испаливши бок док је ишла, дајући Буцентауре нокаут ударац.
Као што је Победа кренула даље она се уплела у Застрашујуће , и два брода су се удаљила. Ово је створило велику празнину у француско-шпанској линији кроз коју се затим излила Нелсонова дивизија, поделивши непријатељску флоту на два дела - опет, тачно онако како је Нелсон намеравао.
крвава Мери прича истинита
Битка се развила у жестоки ударни меч, али Британци су имали предност захваљујући Нелсоновом стратешком унапред планирању и чињеници да су његови људи били боље обучени за брзо и прецизно оружје. Када је ватра коначно престала у 17.30, 17 непријатељских бродова је заробљено, а други је био у пламену олупином. Четворица су успела да побегну, али су ухваћени неколико недеља касније, а 11 је успело да се врати у Кадиз.
Укупно је погинуло 449 британских морнара, а 1217 рањено. Француски и шпански губици су били већи: 4408 мртвих, 2545 рањених и око 20.000 заробљених.
Фрагмент заставе Уније из ХМС Вицтори у збиркама Народног поморског музеја. Морнари из Вицторијеве посаде поцепали су заставу на комаде и узели овакве фрагменте као успомене (ААА0924)
Одлучујућа победа Британије засенчена је вестима о смрти Нелсона, који је упуцан на броду Победа у 13.15 часова и преминуо у 16.30 часова. Тријумф је додатно помрачила жестока олуја која је беснела после битке, приморавајући Британце да напусте већину својих заробљених непријатељских бродова.
Вести о Трафалгару стигле су у Лондон две недеље касније у раним сатима 6. новембра 1805. Јавно весеље због победе било је пригушено широко распрострањеном тугом због Нелсонове смрти. Као награду за Трафалгар, Колингвуд је проглашен за барона, сви капетани су добили званичну морнаричку златну медаљу, а влада је доделила посебан новац свима који су учествовали. Ово им је требало да надокнади новчану награду коју су изгубили када су њихова заробљена пловила потонула у олуји.
Прочитајте више о Нелсоновој смрти
Битка код Трафалгара учврстила је репутацију Британије као владара мора и показала да је Краљевска морнарица имала супериорност у обуци, професионализму и стручности у поморској тактици која је издваја од њених ривала. До 1809. било је преко 140.000 људи који су служили на 732 брода, више него икада раније.
Међутим, победа код Трафалгара је мало утицала на ток рата. Шест недеља касније, Наполеон је потврдио своју надмоћ над Европом одлучујућом победом над Аустријом и Русијом код Аустерлица.