Ова књига истражује одговоре заједнице на врсте индустријских катастрофа које, превазилазећи рутину, представљају катастрофе изненађења. Ове катастрофе производе невиђене последице, а појављују се брже и трају дуже него икада раније.
Овај закључак је резултат дугорочних студија случаја седам високо публицираних индустријских катастрофа које су се догодиле између 1949. и 1989. – контаминације живом у Минамати, Јапан; подземни пожари у Централији, Пенсилванија; ослобађање диоксина у ваздуху у Севесу, Италија; облак отровног гаса у Бопалу, Индија; пожар нуклеарног реактора у Чернобиљу, Украјина; уништавање иранских нафтних постројења током рата са Ираком; и изливање нафте Еккон Валдез на Аљасци.
време кинеске нове године
Књига наглашава потребу за дугорочном проценом након катастрофе и стварањем информационих центара који се фокусирају на изненађења у случају индустријских катастрофа. Ови и други предлози показују како системи за опоравак могу да поднесу дуготрајне последице хроничних индустријских катастрофа и непредвидивих промена које предстоје.