Већина Американаца доживљава нацију у песимистичком стању. Пошто је економија у превирању, цене гаса драматично расту, а тржиште некретнина пало, Американци негативно гледају на тренутно стање нације. Међутим, Грег Истербрук тврди да треба да се осећамо добро због нашег положаја и да је Америка у бољем стању него раније.
Керол Грејем истражује економију среће — мерење благостања и задовољства у друштвима широм света. Она пита да ли се мерења среће могу додати другим широким мерилима националног благостања, као што су приходи и нивои криминала у развоју јавне политике. Али пре него што то учинимо циљем националне политике, упозорава Грејем, прво морамо разумети до каквог концепта среће нам је као нацији највише стало.
Тифани Н. Форд и Анелис Гогер истичу вредност дубљег уношења квалитативних метода у истраживање и праксу политике у САД.
Исабел Савхилл истражује значење, утицај и недавне промене у друштвеном капиталу у Сједињеним Државама и предлаже како бисмо могли да га створимо више, кроз универзалну националну услугу, побољшану субвенцију за добротворне давања, као и ресурсе и флексибилност за локалне заједнице.