Захтеви држава да адвокати добију лиценцу за бављење адвокатуром, као и прописи о правној пракси Америчке адвокатске коморе (АБА), представљају препреке уласку у адвокатску професију. Конкретно, све осим неколицине држава захтевају од потенцијалних адвоката да дипломирају на правним школама акредитованим од стране АБА, а свака држава осим Висконсина захтева од њих да положе правосудни испит. [једна]
Пре Велике рецесије, правни факултети су одбили скоро половину свих својих кандидата, а многи способни појединци или не желе или не могу да проведу три године на правном факултету и дипломирају са дуговима који лако могу да пређу 150.000 долара. [два] Према захтевима АБА, фирме које продају правне услуге морају бити у власништву и којима управљају адвокати који имају лиценцу за рад у Сједињеним Државама, што значи да корпорације и стране адвокатске фирме не могу да се такмиче на овом тржишту.
По мишљењу многих у правној заједници, улазне баријере обезбеђују минимални стандард квалитета, што је неопходно јер потрошачи не могу да разликују компетентне и некомпетентне адвокате. У међувремену, искључење корпорација је оправдано етичким основама да корпоративни субјекти имају подстицај да представљају своје акционаре уместо својих клијената.
У овом раду тврдимо да су, без обзира на њихову предвиђену функцију, баријере за улазак у правне услуге створиле неефикасност која је паралелна са онима које стварају прописи за улазак у мрежне индустрије САД (тј. транспорт, комуникације и енергетика). Конкретно, улазне баријере ограничавају конкуренцију и подижу цене. На дуге стазе, они погоршавају ту неефикасност ометањем операција, иновација и технолошког напретка. Иако су прописи мрежне индустрије били мотивисани забринутошћу за конкуренцију, а не етичким разматрањима, ми тврдимо да би елиминисање баријера за улазак у правне услуге створило користи сличне онима које су резултат дерегулације мрежне индустрије.
Конкретно, цене би падале како се конкуренција постојећих фирми и нових учесника појачава; на дуге стазе, конкурентске снаге и слобода пословања би подстакле фирме да производе иновације које значајно користе потрошачима и широј економији. У случају мрежних индустрија, дерегулација је добила подршку експеримената који су прегледали њене вероватне ефекте.
Иако су неки експерименти са дерегулацијом почели у правним службама, потребно је више да би се приказала потенцијално велика добит од дерегулације.
[једна] Калифорнија је најистакнутија држава која има сопствени процес акредитације правног факултета. Висконсин дозвољава дипломцима две главне правне школе у држави да раде без полагања правосудног испита.
[два] Стопе одбијања међу кандидатима за правне факултете пале су како се тржиште рада за адвокате пооштрило након рецесије.