Цветање нарциса, топлије време или положај Сунца на небу – како заправо дефинишемо почетак пролећа?
Први дан пролећа у Великој Британији астрономски се јавља на пролећну равнодневицу, 20. март 2021. Али да ли сте знали да заправо постоје три главне дефиниције сезоне које долазе из астрономије, метеорологије и фенологије?
Годишња доба су делови године који се односе на годишње промене времена. Постоје четири годишња доба; пролеће, лето, јесен и зима. Годишња доба се односе на временске прилике у деловима света као што су Европа и Северна Америка где се почетак раста биљака и поновно буђење природе (пролеће) могу одвојити од вруће сезоне када усеви сазревају (лето) или када дрвеће губе своје лишће (јесен или јесен) и завршни хладни период (зима).
За већи део северне хемисфере, пролећни месеци су обично март, април и мај, па према овој дефиницији пролеће почиње 1. марта.
То је зато што метеоролози имају тенденцију да поделе годишња доба на периоде од три цела месеца на основу просечних месечних температура, при чему је лето најтоплије и зима најхладнија.
Астрономски, распоред равни орбите Земље и њеног екватора су такви да се равни секу у два времена, равнодневице, када су дужине дана и ноћи једнаке. На средини између њих су солстиције, када је Сунце на највишем и најнижем месту на небу у подне. Ова времена се могу врло прецизно одредити и, пошто се јављају близу времена када се годишња доба смењују, коришћена су за означавање почетка сваке сезоне.
Тако за нас у Европи:
На јужној хемисфери циклус се помера за пола године.
У умереним географским ширинама као што је Велика Британија, циклус од четири годишња доба је добар приказ временског обрасца, али у другим деловима света то није тако. У поларним регионима постоје само два годишња доба, зима када Сунце никада не излази и лето када никада не залази. У тропима могу бити две влажне и две суве сезоне, обе топле, сваке године. На крајњем истоку доминирају монсуни и постоје три годишња доба, хладно-суво, топло-суво и топло-влажно.
Узрок годишњих доба је то што је раван Земљине орбите око Сунца нагнут у односу на раван Екватора. То значи да се током године мењају смер сунчевих зрака у односу на тло и број дневних сати, а самим тим и количина сунчеве енергије примљене на различитим географским ширинама током године.
У стварности не постоје чврсти и брзи критеријуми за одређивање почетка сваке сезоне; почетак пролећа, на пример, може бити датум када први цветови нарциса или прве птице праве гнезда. Датуме ових датума није само изузетно тешко одредити, већ се и прилично драматично разликују у Уједињеном Краљевству, а камоли у остатку света.
Пошто су то добро дефинисани датуми, равнодневице и солстициј су вероватно добри као и било који други критеријум, иако исто толико људи преферира једноставну употребу три календарска месеца за свако годишње доба, при чему је пролеће март, април и мај.