Како се Бетси ДеВос попела на улогу секретара за образовање усред партизанске огорчености, добро би јој било да прихвати образовање у раном детињству, питање које нуди оазу двопартијске подршке. Деведесет одсто бирача, без обзира на партијску припадност, подржава квалитетно образовање у раном детињству са проширеним приступом и приступачношћу за децу из окружења са ниским и средњим приходима, према национална анкета из 2016 Фондом за првих пет година. Образовање у раном детињству је снажна инвестиција у будућност наше нације, јер процене трошкова и користи показују друштвене уштеде до 13 долара за сваки долар потрошен на квалитетне програме за рано детињство. Али како можемо убедити креаторе политике да повећају улагања у рану негу и образовање и побољшају животне исходе деце у ризику?
Научни докази нуде јасан правац о томе шта функционише за дугорочне исплате у спремности за школу и животу изван учионице. Три области су кључне за постизање тог циља: (и) рани приступ програмима који служе деци узраста 0-3 године; (ии) рад са родитељима (директно вежбање вештина и интензивне посете кући); и (иии) висококвалитетни програми који подразумевају интеракције наставника и деце које промовишу вештине размишљања вишег реда, низак однос наставника и деце и стални професионални развој који је везан за посао. Ови закључци потврђују се у два широка скупа података: један заснован на лонгитудиналним студијама родитељства и висококвалитетних програма који почињу у детињству и други заснован на новијим студијама о утицају похађања предшколске установе на исходе деце.
Студије фокусиране на бригу о одојчади извештавају о доследним позитивним исходима за децу која почињу у вртићу и трају до раног одраслог доба. Стога се чини да је рани приступ одлучујућа димензија за снажне резултате. Високо цитирани Абецедариан Програм , која је пружала висококвалитетну негу почевши од детињства и која је трајала до поласка у вртић, имала је фокус родитеља са саветовањем о здрављу и развоју детета и саветодавним одбором за подстицање укључивања родитеља. Абецедариан програм је такође имао фокус на квалитету са идеалним односом неговатеља и деце (1-према 3 за одојчад и малу децу и 1-према 6 током предшколског узраста), а наставни план и програм фокусиран на дечији језик, когнитивни и социјално емоционални развој кроз висококвалитетне интеракције старатељ-дете. Резултати су показали огромну моћ ране интервенције. У поређењу са контролном групом, учесници су имали побољшане здравствене исходе одраслих, ниже коришћење специјалног образовања, мање задржавање оцена, напредније резултате у читању и математици, више образовање и веће стопе запослености.
Тхе Програм здравља и развоја беба анд тхе Породично партнерство медицинских сестара оба су користила рандомизована контролна испитивања која су обезбедила честе кућне посете мајкама са високим ризиком, као и обучавање о родитељским вештинама, стабилности породице и образовним достигнућима родитеља од трудноће до детињства. Оба програма наглашавају важност висококвалитетних језичких интеракција (назад и назад разговори, заједничка читања књига и богат речник), исхране (пренаталне и ван ње) и стратегија здравог родитељства (рутине храњења и спавања, стратегије за решавање лошег понашања и тако даље ). Резултати ових студија су били убедљиви — Програм здравља и развоја беба је произвео већи ИК (укупни, вербални и учинак), постигнућа из математике и рецептивни речник у доби од 8 година у поређењу са групом која није примила интервенцију. Деца уписана у породично партнерство медицинских сестара показала су предности кроз средњу школу иу одраслом добу. Имале су знатно смањене шансе да буду ухапшене пре 19. године, мање сексуалних партнера, мање конзумирања цигарета и алкохола са 15 година, мање случајева злостављања деце, мајки које су мање времена проводиле на социјалној помоћи и мање хапшења и осуда у поређењу са контролом група.
Рани почетак , федерално финансиран програм бриге о деци који служи бебама, малој деци и њиховим родитељима, указао је на дугорочне користи као што су побољшано функционисање породице и вештине суочавања, мањи стрес, смањени инциденти злостављања деце и мање сусрета са добробити деце. Величина ових користи је већа него што се обично види (величине ефекта у опсегу од 0,3 до 0,6) за лонгитудиналне исходе интервенција ограничених на предшколску децу. Тхе НИЦХД студија о раној нези показао да је висококвалитетна брига о деци која почиње у детињству повезана са вишим резултатима на стандардизованим тестовима успеха из математике и читања до петог разреда, ефекти који су трајали до 15. године. На крају средње школе, ефекти похађања квалитетнијих програма током првих пет године били су евидентни у разредном рангу, оценама и упису на селективније факултете. Узети заједно, ове студије нуде снажне доказе да рани приступ, програми родитељства и висок квалитет промовишу позитивне исходе деце.
Студије о похађању предшколских установа пружају другу област снажног истраживања исплативости програма у раном детињству. Овде, висококвалитетни део једначине постаје посебно важан. Ин Тулса, Оклахома , Њу Џерзи , и Бостон , предшколски програми показују импресивне резултате који укључују позитивне ефекте на резултате из математике, задржавање разреда и хронично изостајање на крају 8. разреда; повећан успех у области језичке уметности, писмености, математике и науке, као и смањено задржавање разреда и пласман у специјално образовање на крају 5. разреда; и јачи од типичних утицаја на академску спремност (величине ефекта у распону од 0,4 – 0,6) при упису у школу.
Даље, студије попут Чикашки центри за децу и родитеље анд тхе Перри предшколски програм пратио је децу од предшколског до одраслог доба и показао моћне дуготрајне ефекте. Узорак налаза сугерише да висококвалитетна предшколска установа резултира мањим бројем година специјалног образовања, мањим задржавањем разреда, већим процентом завршене средње школе, смањеном шансом да буде ухапшен или проводи време у затвору, мањим бројем сексуалних партнера и абортуса, већим месечним бројем одраслих зараде, а мање времена утрошеног на социјалну помоћ.
У исто време, програми који су смањивали стандарде квалитета док су се повећавали, укључујући Студија утицаја на почетак и новијег Тенеси Пре-К програм имају исходе који пате од ефеката нестајања у којима се ране користи нестају током основног образовања. Ове студије су пратиле хиљаде деце од уписа у предшколске установе до краја 3. разреда и приметиле да су деца у њиховим програмима имала значајну предност у односу на контролну групу при уласку у вртић у академским и социјалним емоционалним вештинама – предност која је нестала до трећег разреда. Налази ових предшколских студија изазвали су недавни рад Америчког предузетничког института под насловом Да ли предшколска установа функционише? и Броокингс Институтион, конференција под називом, Проблеми у земљи раног образовања?
Међутим, након детаљнијег прегледа, ове пре-К студије су имале проблеме са дизајном или квалитетом. У случају студије утицаја на почетак, озбиљна збуњујућа ситуација је умањила резултате. Значајан проценат контролне групе је био уписан у Хеад Старт—у зависности од године и кохорте било где од 15 до 50 процената контролне групе је заиста примило Хеад Старт интервенцију. Што се тиче студије у Тенесију, запажања су открила да је 85 процената учионица добило резултате ниже од доброг на Скали за оцењивање животне средине у раном детињству (ЕЦЕРС-Р), широко коришћеној мери квалитета. Заиста, истраживачи из Тенесија признају да је током проширења програма мало инфраструктуре за подршку професионалном развоју са наставницима или надгледање онога што они раде. Не би требало да буде изненађење да ћемо видети пригушене резултате када квалитет није висок. Овакви налази наглашавају зашто приступ неће надокнадити квалитет пошто постављамо стандарде за предшколске установе.
Подаци, дакле, нуде јасан образац резултата са директним импликацијама на политику. Прво, они нам говоре да ће програми који почињу у детињству, укључују родитеље и високог квалитета, донети трајне предности малој деци и помоћи ће им да се поставе на позитивне доживотне путање. Друго, због недостатка приступа у прве три године, императив је да посветимо озбиљну пажњу квалитету програма који је дефинисан висококвалитетним интеракцијама наставник-деца и наставним плановима и програмима који подстичу активно ангажовање деце. Истраживања нам говоре да ове услове олакшава низак однос између деце и наставника, добро обучени и добро плаћени наставници и стални професионални развој који је везан за посао. Истраживање такође пружа доказ концепта да су ови циљеви скалабилни уз скроман буџет (нпр. у Тулси, Њу Џерсију и Бостону).
Како се нова администрација бави минским пољем реформе образовања, ми их охрабрујемо да размотре потрошњу у једној области у којој се јавно мњење и јаки докази спајају. Хајдемо брзо да подржимо програме који почињу рано (0-3), подржавају родитеље и који су највишег квалитета. Знамо шта ради.